Conflux (145/145)

[FlightOfGreen]

Et par ting å merke seg.

• Jace Beleren knyttes nå til the Consortium, organisasjonen som nyter selskapet til Tezzeret.
  
• Det er et lite bilde av Tezzeret stående foran en stor drage - antakeligvis Nicol Bolas selv. Se midten av det første bildet.
  
• Wyrmen som vises i Intro Pack'en har de samme fargene som opprinnelige Jund i Shards of Alara.
  

[FlightOfGreen]

[FlightOfGreen]

Dette ryktes å være bildet til kortet.

[Fleet Admiral Hektor Protektor]

Noen har virkelig tatt steget ut av bestefar-stolen... awesomesauce.

EDIT: Er det Ajani som surfer rundt som nummer to fra venstre der?

[FlightOfGreen]

Nicol Bolas ser veldig skummel ut, ja.

Bildet viser én planeswalker til hvert Shard i Alara. Fra venstre til høyre; Tezzeret for Esper, Ajani Goldmane for Naya, Sarkhan Vol for Jund og Elspeth Tirel for Bant. Nicol Bolas er makten bak splittelsen av Alara og den egentlige herren av Grixis. Sedris og de andre demonene har ingenting å spille opp med.

Interessant å merke at Sarkhan kjemper mot Bolas, spesielt med tanke på hans fascinasjon og respekt for drager. På den annen side, han kjemper mot dem for å vise hvem som er sterkest av dem. Dette kan bli den ultimate testen.

[Zarn]

Når sant skal sies synes jeg Nicol ser mer ut som en seventh stage avangion enn en dragon, selv om han kanskje kan gi Borys en run for his money.

Med de hornene likner'n også litt for mye på djevelen fra Legend, om jeg skal være helt ærlig. Å ha et Fabergé-egg som Ioun Stone rocker derimot huset, and I'd like one meself

[FlightOfGreen]

I kveld ble det klart at Nicol Bolas blir den dyreste av planeswalkerne til nå, altså 5<. Kilden er Aaron Forsythe intervjuet av Brian David-Marshall under Worlds 2008. Til tross for å koste mer enn 5 mana, mener Forsythe at Nicol vil være vel verdt det.

EDIT: Brian David-Marshall: "Oh, Justin plays Tombstalker. He's from the future, you know."
EDIT2: Brian David-Marshall: "What an aptly-named card." (Refererer til Standstill, etter circa 30-40 runder med draw-go.
EDIT3: Brian David-Marshall: "Do you know what the flavor text on 'Standstill' is? "Take your time". Hehehe."
EDIT4: BDM: "Jamie's holding Vivid Creek, and he might be up it."

[FlightOfGreen]

Når det gjelder Nicol, har jeg forhåpninger om noen lignende:

To -X abilities. Den ene kan være Mind Shatter, den andre brenner target creature or player.
Ultimate'n kan spilles umiddelbart, men er noe svakere enn de øvrige planeswalkernes ultimates.

Begrunnelsen min er at Nicol kommer ikke til å omgås en mindre mektig planeswalker (som deg) i lengre tid. Uansett hva du gjør, vil han forlate deg. Det eneste du styrer er når han forsvinner igjen.

Dette hadde gjort Nicol til en av de mest unike planeswalkerne til nå - noe han på mange måter fortjener å være.

[Svarte Hanske]

Mmmm, herlige bilder!

Ja, Nicol Bolas er vel det ultimate av megaloman drage som tenkes kan.

Jeg tror også at han har minus X abilities, men jeg tror den rød delen er som Rolling Thunder (XRR, Sorcery. Deal X damage divided as you choose among any number of target creatures and players).

Han kan drepe masse krapyler, andre planeswalkers og herje med hånden. Det blir bra. Ultimate'n? Putt en "7/7 Legendary Elder Dragon token named Nicol Bolas into play"

[FlightOfGreen]

Rumor season er i gang, og det er like moro som alltid. Har funnet circa 20 kort. Poster noen av de jeg syntes virket interessante. Ingen bilder, dessverre.

Path to Exile {W}
Instant, Uncommon
Remove target creature from the game. That creature's controller may search their library for a basic land card and put that card into play tapped. Shuffle that library afterwards.

Hvis dette stemmer, er det veldig gode nyheter.

Obelisk of Alara {6}
Artifact, Rare
1W, T: You gain 5 life.
1U, T: Draw a card, then discard a card.
1B, T: Target creature gets -2/-2 until end of turn.
1R, T: ~ deals 3 damage to target player.
1G, T: Target creature gets +4/+4 until end of turn.

Fusion Elemental {WUBRG}
Creature - Elemental, Uncommon
8/8

Huh. En stor, vanilla Horde of Notions. Stor. I en Elemental-stokk kan du med andre ord legge ut en svart 8/8 i runde tre. Neat.

"Uh, I chump block?"

Exotic Orchard
Land, Rare
T: Add to your mana pool one mana of any color that a land an opponent controls could produce.

En slags omvendt Reflecting Pool. Stilig. Og ganske skummelt.

[FlightOfGreen]

Nicol Bolas, Planeswalker {4UBBR}
Planeswalker - Nicol, Mythic
+3: Destroy target noncreature permanent.
-2: Gain control of target creature
-6: ? ? ?
Loyalty ? ? ?

Dette er det vi foreløpig vet om Nicol - og hvis det stemmer, er det helt vanvittig. Nærmest verdt å tappe ned åtte mana for. Vi venter i spenning på Ultimate-ability'en hans. Det er sagt at den vinner spillet raskere enn Cruel Ultimatum, så en viss sammenligning er tydeligvis på sin plass. Jeg må også legge til at kostnaden på ability nummer tre mest sannsynligvis er -6, men det er en ikke ubetydelig sjanse for at den er -9. Oppdaterer så snart jeg vet.

[FlightOfGreen]

*** Rykter ***

Countersquall {UB}
Instant (C)
Counter target non-creature spell. That spell's controller loses 2 life.

Akkurat som Negate, bare med litt strengere kostnad og life loss knyttet på. Nice.

Volcanic Fallout {1RR}
Instant (U)
Volcanic Fallout can't be countered.
Volcanic Fallout deals 2 damage to all creatures and players.

Og her har vi det; et av kortene som skal bidra til å trekke Faeries noen hakk ned. I like, I like.

[Fleet Admiral Hektor Protektor]

Jan 5, 2009 11:48:00 GMT -5 FlightOfGreen said:

Volcanic Fallout {1RR}
Instant (U)
Volcanic Fallout can't be countered.
Volcanic Fallout deals 2 damage to all creatures and players.

Og her har vi det; et av kortene som skal bidra til å trekke Faeries noen hakk ned. I like, I like.

Det er interessant at Wizards ser seg nødt til å lage kort som dette, med spesifikk intensjon om å endre et meta. Selvransakelse i playtesting-fasen burde kanskje finne veien inn i designernes tanker som følge av den design-messige fadesen faeries etter hvert viser seg å ha vært. Det skulle ikke et geni til for å se at faeries hadde et potensiale uten sidestykke allerede før Bitterblossom, og at det eksploderte som det gjorde med nettopp Bitterblossom overrasket vel ingen?

Nå skal det sies at Wizards vel har uttalt i etterkant at Bitterblossom var en feil og burde vært gjort annerledes, og i så måte er et kort som dette en god løsning. Men jeg mener fortsatt at denne typen meta-endringer kan unngåes med litt mer møysommelig playtesting. Om man gir ut tre sett i stedet for fire i året, gir det bedre mulighet for å skape et rikholdig og balansert meta. Vi vet at settene planlegges og jobbes med i årevis fra designernes side, men det er et interessant paradoks å se hvor lenge faeries har overlevd som force majure mens andre, vel så ekstreme varianter (Doran, Rock, Doran Rock, Lark, Blink, LarkBlink, Guile, RDW, you name it) ofte har dødd, gjenoppstått og dødd igjen som "fall och lösning" på hverandre.

[FlightOfGreen]

Slik jeg ser det er det trist at Bitterblossom ble trykket slik det ser ut i dag. På mange måter er det sammenlignbart med Tarmogoyf i forrige Standard, et kort som helt uttrykkelig var en feiltrykk på grunn av Future Sight-layout'en på kortet. Det var også et billig kort som er og derfor lettere kompetativt; begge kostet én fargeløs mana og en farget mana.

Problemet med Faeries er ikke Bitterblossom alene. Det er den fantastiske synergien kortene oppnår på grunn av Tribal-aspektet. Faeries hadde potensiale før Morningtide, men klarte ikke å produsere konsekvente toppresultater før Tribal Enchantment'en dukket opp. Det var veldig moro når mange toppspillere nektet å spille Faeries fordi de virket så pysete. Tribal er roten til det onde her. Bitterblossom + Mistbind Clique + Spellstutter Sprite + Scion of Oona = Den sterkeste Tier 1 stokken. Uten Bitterblossom hadde ikke Faeries dominert så hardt. Løsningen kan tilsynelatende være åpenbar; fjern Bitterblossom. Det som er leit med den løsningen er at mange andre stokker som bruker Bitterblossom, uten at det blir direkte latterlig (altså uten Tribal-interaksjoner), også ville blitt skadelidende. Et fattigere Standard ville vært resultatet.

Resten av metaet har også mye av skylden for herredømmet under Faeries. Enkelte stokker, som for eksempel RedDeckWins og Kithkin, har gode resultater mot Faeries. Problemet er at de sliter mot resten av metaet, og blir dermed ikke spilt fordi de til syvende og sist ikke kommer til å vinne turneringen. RDW og Kithkin har vunnet turneringer, men det krever mye arbeid.

Det at Faeries eksploderte så voldsomt som de gjorde, var egentlig en ganske stor overraskelse. Mange befant seg i samme båt som R&D. Wizards ville at Faeries skulle delta i metaet i større grad enn de gjorde. Bitterblossom var et $ 5-kort i begynnelsen. Jeg skaffet tre for $ 10. I dag koster én 'blossom circa $ 20, noe som er halvparten av det det en gang gjorde. Prisen og stemningen i forhold til kortet før de første store turneringene tilsa at dette ikke var et kort som ville forme Standard i så stor grad. Før vi fikk sukk for oss, kostet Bitterblossom $ 40 og Faeries har hersket Standard siden.

Når det gjelder spilltesting, er jeg langt på vei enig med Rorschach. Mye kunne nok ha vært unngått. Jeg tror rett og slett at de ikke har spilt nok med Bitterblossom for å innse hvor sterkt kortet er. Jeg tror at en mulig løsning kan være å bruke lengre tid på hvert sett. Kanskje redusere antallet sett som slippes per år og bruke mer tid på å undersøke kortinteraksjoner. Samtidig er det verdt å nevne at de flinkeste spillerne og stokkbyggerne ikke jobber for Wizards. Med andre ord; enkelte spillere er flinkere enn Wizards til å knekke kort og komponere en liste på 75 kort som er maksimalt effektiv. I tillegg har spillerne et langt større tidsrom til å teste ut og perfeksjonere listene sine. Dette kan korrigeres med mer spilltesting. Det har tatt tid for Faeries å få et slikt ubrytelig grep på Standard som det har i dag.

Et annet vesentlig problem når det gjelder spilltesting er at spilltesterne må ta hensyn til flere format. Spillerne som knekker kort og skaper utrolige lister som Faeries konsentrerer seg stort sett om ett format, noe som unektelig er en fordel.

Når det gjelder Volcanic Fallout, synes jeg at det ser lovende ut. Hadde kortet ødelagt Faeries fullstendig, ville jeg ikke syntes det var like greit. Faeries fortjener en plass i metaet - bare ikke så stor plass. Volcanic Fallout vil derimot neppe knekke Faeries. De kan ikke kaste counterspells på det, men de har fremdeles fire Thoughtseize og to-tre Vendilion Cliques, creatures med Flash, samt Bitterblossom som langt på vei vil holde dem inne i metaet. Listen er rett og slett for sterk til at den kommer til å dø ut. Det kommer derimot til å bli vanskeligere å få halvparten av Top 8-plasseringene, men det gjør i grunnen ingenting. Dominans av en slik sort er litt kjedelig i lengden.

Volcanic Fallout er bare fire kort. Faeries kommer ikke under noen omstendighet til å rulle over og dø på grunn av det. Forhåpentligvis begynner vi å nærme oss balansert. Jeg er i grunnen mer bekymret for mindre åpenbare konsekvenser av Volcanic Fallout når det kommer til andre stokker enn Faeries, men det gjenstår å se.

Jeg liker å sammenligne dette med patching av dataspill. Nesten ingen dataspill er ferdige når de slippes. Når spillet introduseres for faktiske spillere endrer det seg fort. Jeg er fristet til å sammenligne Magic med WoW, men jeg skal la være. Ta StarCraft, for eksempel. Flere dusin patcher bare for å finjustere balansen mellom tre raser. Når et spill har flere muligheter og valg blir balansespørsmålet desto mer vanskelig, se bare på Dawn of War. Magic er desto mer komplekst fordi alt bygges fra bunnen av uten noe nærmere rammeverk enn de kortene som er lovlig i det aktuelle formatet.

Nytt kort:
Rupture Spire
Land (C)
Rupture Spire comes into play tapped.
When Rupture Spire comes into play, sacrifice it unless you pay 1.
T: Add one mana of any color to your mana pool.

Ganske imponerende, egentlig. Det er et Common-land som tapper for alle fem fargene. Det er treigt, men det er prisen man betaler for Common.

[Svarte Hanske]

Heh, man gir Rødt, som allerede har gode resultater mot Faeries, enda et våpen mot Faeries. Clever that.

-om det ikke allerede var slik at mana-symbolene ikke har særlig betydning, bare en formalitet.

Counterspell som skaper loss of life er ikke nytt, men forrige versjonen var UUB, countret hva-som-helst og forårsaket 3 lifeloss. Var tilogmed Rare! En common versjon som er hakket dårligere er egentlig kult, jeg liker slike kort, eneste problemet er derimot rimelig åpenbart: Faerie-farger.